大型石油生產(chǎn)商將未來的希望寄托在世界對塑料的無限需求上，然而這種增長將不會實現(xiàn)，因為世界開始處理塑料廢物，各國政府紛紛采取行動禁止或者限制塑料的使用。
環(huán)境智庫Carbon Tracker和初創(chuàng)公司Systemiq聯(lián)合發(fā)布的最新報告警告，這將使價值4000億美元的石化投資面臨擱淺風險，石油需求峰值正加速到來。
目前，塑料僅占石油需求的不到9%，但報告指出塑料正成為石油需求增長的最大驅(qū)動力。英國石油(BP)和國際能源署(IEA)分別預(yù)計，到2040年，塑料需求將占石油消費增長的95%和45%，因此運輸需求占據(jù)石油消費的核心地位受到挑戰(zhàn)。
在全球禁塑的浪潮下，減少塑料使用的壓力越來越大，現(xiàn)在已成為全球公眾關(guān)注的問題，因此預(yù)計塑料的需求年均增長率從4%降至1%以下，并將在2027年達到頂峰。
由于產(chǎn)能過剩，石化行業(yè)已經(jīng)面臨著塑料原料價格低位運行的壓力。報告警告，石化行業(yè)未來5年內(nèi)將至少投資4000億美元，新增8000萬噸的產(chǎn)能，塑料原料的供應(yīng)量擴大四分之一，這將給投資者帶來巨大損失的風險。
報告稱，塑料行業(yè)是一個成熟而龐大的行業(yè)。由于排放二氧化碳，有毒氣體產(chǎn)生的相關(guān)健康成本，回收成本以及海洋污染的驚人增長，給社會造成了至少每噸1000美元，或每年3500億美元的外部成本。
該報告還警告說，塑料的生產(chǎn)和處置使每噸塑料產(chǎn)生5噸二氧化碳，是石油排放量的兩倍。
然而，36%的塑料僅使用一次，40%的塑料最終污染了環(huán)境，而實際回收的不到10%。
報告指出，已經(jīng)有技術(shù)解決方案可以比平常更低的成本大量減少塑料的使用。解決方案包括可重復(fù)使用，具有更好的產(chǎn)品設(shè)計和法規(guī)，用紙等替代品，同時大幅提高回收率。
歐盟和中國的政策制定者已經(jīng)在采取措施減少塑料廢料，包括法律、政策、稅收，以及建設(shè)回收基礎(chǔ)設(shè)施。例如，歐盟于2020年7月提議對未回收的廢塑料征收800歐元/噸的稅，而中國也有類似的監(jiān)管要求，并已開始禁止某些類型的塑料。
此外，新冠疫情沖擊下，今年塑料需求很可能會減少約4%，這給決策者帶來更大的行動空間。
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