當(dāng)前，芯片危機(jī)正在困擾全世界的汽車制造商，在部分廠商正在為不得已被迫減緩、停止部分車型生產(chǎn)而煩惱的時(shí)候，一個(gè)新的困擾或?qū)⒆屍噺S商們越發(fā)頭疼——橡膠供應(yīng)減少。

天然橡膠，是汽車輪胎和引擎蓋下部件的關(guān)鍵材料，它的存在對于汽車而言必不可少。但根據(jù)外媒報(bào)道，混亂的船運(yùn)線路正在破壞天然橡膠的運(yùn)輸。同時(shí)，國內(nèi)也傳出了噩耗，由于庫存不足和嚴(yán)重的葉病，國內(nèi)的橡膠供應(yīng)也宣布告急，開始從越南進(jìn)口橡膠，有備無患。

天然橡膠的用途很廣，小到手套，大到汽車輪胎，在很多領(lǐng)域都能看到它的存在，是很重要的工業(yè)原料和戰(zhàn)略資源。然而，天然橡膠的生產(chǎn)卻并非很多人想象中那樣的流程化生產(chǎn)，而依舊采用“小農(nóng)模式”。但隨著近些年國際橡膠價(jià)格的低迷，很多膠農(nóng)都入不敷出，因而生產(chǎn)熱情低迷。

“10年前膠價(jià)好的時(shí)候，兩個(gè)生產(chǎn)隊(duì)有近40名膠工，現(xiàn)在有一半以上外出打工了?！边@話出自海南的一名膠農(nóng)，她和丈夫兩人共承擔(dān)了1000多棵橡膠樹的割膠任務(wù)，但年收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以支持家庭開銷。同樣的情況不但出現(xiàn)在國內(nèi)，在泰國、越南等盛產(chǎn)天然橡膠的國家也正在經(jīng)歷中。

而且不同于很多作物或者原料生產(chǎn)，生產(chǎn)天然橡膠的樹從種下到成熟需要7年的時(shí)間，而由于入不敷出，很多膠農(nóng)不得不伐樹填補(bǔ)經(jīng)濟(jì)，導(dǎo)致橡膠樹的數(shù)量正不斷減少。代表汽車零部件制造商的Foley and Lardner LLP律師事務(wù)所駐底特律合伙人Ann Marie Uetz表示：“從我們的角度來看，到目前為止，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到芯片短缺的水平，但肯定正在醞釀中。”

根據(jù)彭博數(shù)據(jù)顯示，2月底，天然橡膠價(jià)格攀升至每公斤約2美元，為四年來新高，隨后又出現(xiàn)下跌。橡膠巨頭Halcyon Agri Corp.的前首席執(zhí)行官羅伯特·邁耶（Robert Meyer）認(rèn)為，未來五年價(jià)格將飆升至5美元。

價(jià)格的上漲無疑會(huì)讓膠農(nóng)們的生產(chǎn)熱情得到提高，但是正如上文所述，天然橡膠的生產(chǎn)并非一蹴而就，即便膠農(nóng)們從現(xiàn)在開始種植，等到新的天然橡膠產(chǎn)出那也是7年后的事情了。當(dāng)下，橡膠的供應(yīng)已然開始緊張，一家生產(chǎn)膠帶的電子商務(wù)公司中的采購部主管更是表示，去年年底，美國橡膠供應(yīng)變得非常緊張，一些分銷商的緩沖庫存已經(jīng)用完。

因而，最為可怕的不是價(jià)格升到多高，最為人擔(dān)心的問題在于有價(jià)無市。當(dāng)然，當(dāng)前的形勢遠(yuǎn)沒有達(dá)到如此悲觀的境地，比如福特和Stellantis公司表示，他們正在關(guān)注橡膠形勢，但到目前為止還沒有感受到影響。通用汽車也表示，目前并不擔(dān)心其橡膠供應(yīng)。

但我們同樣也注意到一件事，那就是輪胎制造商米其林已經(jīng)開始采用直接從亞洲空運(yùn)的方式來獲取天然橡膠，而非過去的港口航運(yùn)，其目的自然是為了避免航運(yùn)路線混亂帶來的種種問題。

去年下半年，中國憑借更早的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，用低價(jià)從多地采購了天然橡膠，為國家橡膠儲(chǔ)備做足了準(zhǔn)備?？偛课挥诩∑碌奶烊幌鹉z生產(chǎn)國協(xié)會(huì)（Association of natural rubber Producting Countries）今年1月發(fā)布的一份報(bào)告顯示，盡管與疫情相關(guān)的中斷導(dǎo)致美國進(jìn)口銳減16%，但中國2020年的天然橡膠采購量與前一年持平。

由此可見，即便橡膠危機(jī)真的襲來，國內(nèi)也有充足的準(zhǔn)備來應(yīng)對。但是相比之下，橡膠危機(jī)的可能到來，更加凸顯了如今汽車供應(yīng)鏈的短板。在太平盛世時(shí)，汽車供應(yīng)鏈的存在使得一切生產(chǎn)有序且高效，但當(dāng)疫情襲來，供應(yīng)鏈中一環(huán)出現(xiàn)問題，很可能導(dǎo)致鏈條直接斷開，全盤癱瘓。

以天然橡膠為例，目前橡膠質(zhì)量最好的產(chǎn)地以東南亞為首，其次便是國內(nèi)的海南和云南等地，雖然質(zhì)量上兩者有出入，但也并非完全不能用。而且在實(shí)際應(yīng)用上，人工合成橡膠也能從一定程度上替代天然橡膠，但最終效果卻未必有天然橡膠好。屆時(shí)，在芯片危機(jī)環(huán)伺之下，橡膠危機(jī)一旦到來，汽車廠商們或許又將進(jìn)入一波新的“停工潮”了。

因?yàn)榘雽?dǎo)體危機(jī)，車企已經(jīng)損失了潛在上百億美元的收入，現(xiàn)在橡膠、金屬和塑料等供不應(yīng)求了，美國車企都在“搶貨”。即使拜登放水1.9萬億，以求消費(fèi)者消費(fèi)，但橡膠短缺勢必還是會(huì)對汽車行業(yè)有所影響。這時(shí)候，汽車行業(yè)即時(shí)制造方式的危險(xiǎn)性便被凸顯出來，本來是為了保持精簡的庫存來控制成本，結(jié)果卻在供應(yīng)波動(dòng)時(shí)成了最大的后腿。